Am 22. August 2004 haben der Österreicher Christian Francis und der Brite Mark Ellyatt das 1893 vor Tripoli im Libanon gesunkene ehemalige Flagschiff der Britischen Mittelmeerflotte, die HMS Victoria, wieder gefunden.

Das Wrack steht laut ihren Angaben beinahe senkrecht am Sandboden in rund 147m Tiefe, die Schrauben befinden sich in einer Tiefe von  120m. Rund ein Viertel des Schiffs (von einer Gesamtlänge von 103 Meter) dürfte sich durch die schwere Ladung an Kanonen in den Sandboden gebohrt haben.

Geschichte des Wracks

Die Historie des Untergangs der HMS Victoria ist eine Geschichte von menschlichem Versagen - der Untergang wurde durch ein missglücktes Wendemanöver am 22. Juni 1893 ausgelöst.

Der damals amtierende Vizeadmiral Sir George Tyrol ordnete an, dass die HMS Victoria und die HMS Camperdown beide eine 180 Grad Wendung durchführen sollten. Da für dieses Manöver jedoch nicht genügend Platz vorhanden war, kam es zu einer Kollission und der Bug der HMS Camperdown riss ein großes Loch in die Seite der HMS Victoria.

Ab diesem Zeitpunkt dauerte es nur noch 13 Minuten bis zum endgültigen Versinken des einst stolzen Schiffs. 

Bei dem abrupten Untergang kamen von den 715 Besatzungsmitgliedern 358 ums Leben, darunter auch Vizeadmiral Tyrol, dessen letzte Worte angeblich: "Es ist alles meine Schuld" waren - einer Einschätzung der sich das anschließend eingesetzte Militärgericht anschloss.