Ein paar Brocken Arabisch lernen, Grussformeln, danke schön, bitte sehr, ich heiße ... Ihr Gesprächspartner beherrscht sicher Englisch oder Französisch - der Libanon ist ein polyglottes Land -, aber freut sich dennoch über ein paar Worte in seiner Sprache.

Bei Essen und Einladungen die Etikette beachten: immer noch sitzt und isst der Älteste zuerst. Solange noch gegessen wird, nibbeln Sie weiter; wenn Sie aufgegessen haben, wird man Ihnen nachservieren, lassen Sie also lieber etwas auf dem Teller liegen. Die Kenntnis europäischer Sitten in gebildeten Kreisen bedeutet nicht, dass man diese auch angenommen hat.

Auch wenn Sie keiner Religion angehoeren, im Libanon als Christ auftreten; in christlichen Gebieten wie in muslimischen erwartet man es von Ihnen. Dass jemand keiner Glaubensgemeinschaft angehören könnte, ist undenkbar und wird als schweres Manko gewertet.

Libanon, besonders in den christlichen Gebieten, gibt es gegenüber der westlichen Kultur nur geringe Unterschiede. Allerdings sollte man sich der Situation und dem Ort, an dem man sich gerade befindet, anpassen. Kirchen und Moscheen sind in züchtiger Kleidung zu besuchen, Arme und Beine sollten bis unter die Knie bedeckt sein, kurze Hosen und Miniröcke sind off limits. In ländlichen Gebieten und Gegenden, die durch eine islamische Bevölkerung geprägt sind (Baalbek, Sidon, Tyros und Tripolis), sollten Frauen kurze Röcke, Shorts und ärmellose T-Shirts vermeiden. Dies gilt natürlich auch bei Moscheebesuchen, bei denen auch für die Männer lange Hosen obligatorisch sind.
Für weibliche Reisende gilt - Sie sollten für den Fall eines Moscheebesuches immer ein Kopftuch im Handgepaeck dabei haben, bei manchen Moscheen bekommen Sie aber auch einen langen Mantel überreicht, den Sie auf dem Moscheegelaende tragen. Beim Betreten einer Moschee zieht man die Schuhe aus und erinnert sich dabei an Mose, dem Gott aus dem brennenden Dornbusch zurief: "Ich bin dein Herr. Zieh deine Sandalen aus" (Koran Sure 20, Vers 12; vgl. 2. Mose 3,5). Es versteht sich von selbst, dass man sich im Innern eines Gotteshauses, und somit auch in der Moschee, ruhig und unauffällig verhält, insbesondere zur Gebetszeit. So sollten Sie grundsätzlich nie direkt vor Betenden vorbeigehen, denn damit stellen Sie sich symbolisch zwischen den Betenden und Gott. Menschen beim Gebet und somit in einer sehr intimen Situation zu fotografieren, sollte - wie überall auf der Welt - vermieden werden.

Das Klischee, dass Muslime aufgrund eines Aberglaubens befürchten, durch das Fotografiert werden ihre Seele zu verlieren, gehört in den Bereich der Phantasie. Doch denken wir einmal daran, wie wir uns fühlen würden, wenn wir unablaessig als vermeintlich unersetzliches Fotomotiv für Tausende von Fotoalben zur Verfügung stehen müssten. Darum sollte es eine Selbstverständlichkeit sein, Menschen prinzipiell vorher zu fragen, wenn man sie fotografieren möchte. Vorher ein paar nette Worte zu wechseln, schafft Vertrauen und versieht ihr Bild zu Hause im Album mit einer netten Erinnerung an den abgelichteten Menschen.

In Libanon ist es üblich, dass sich die Menschen durch Händeschütteln begruessen, wobei sich Angehörige des gleichen Geschlechts häufig auch umarmen und auf die Wange küssen. Für männliche Reisende gilt, dass sie Männer mit Handschlag begruessen, bei Frauen jedoch insbesondere in traditionelleren Gegenden darauf verzichten. Weibliche Reisende begrüßen Frauen ebenfalls mit Haendeschütteln, wobei es auch vorkommen kann, dass sie von den Libanesinnen umarmt und auf die Wange geküsst werden - ein besonderes Zeichen der Herzlichkeit.

Wenn Sie als Frau einem Mann zum ersten Mal begegnen, so warten Sie ab, ob er Ihnen die Hand reicht, wenn nicht, gilt auch ein kurzer Gruß und ein Lächeln als Begrüßung. Sollte Ihnen ein Mann zur Begrüßung nicht die Hand reichen, sollten Sie dies nicht als Ablehnung, Diskriminierung oder Unhöflichkeit interpretieren. Der Mann legt in diesem Fall die Regel, dass der Männer- und Frauenbereich (d. h. öffentlicher und privater Raum) voneinander getrennt sind, nur strenger aus als viele andere. Grundsätzlich empfiehlt es sich für weibliche Gäste, fremden Männern gegenüber stets höflich und etwas distanziert, jedoch bestimmt und selbstbewusst aufzutreten.

In den moslemisch geprägten Teil Libanons sollte man auf den Austausch von Zärtlichkeiten in der Öffentlichkeit vermeiden; in den christlichen Teilen des Landes ist der "Austausch" erlaubt - auf zu viel erogene "Spielereien" sollte man allerdings verzichten!.

Ein weit verbreitetes Klischee behauptet, dass arabische Männer, die Hand in Hand gehen, homosexuell sind. In Wahrheit ist es hier vollkommen natürlich und Ausdruck von Freundschaft, mit Angehörigen des gleichen Geschlechts Umarmungen und herzliche Gesten auszutauschen. Körperkontakt hat hier einen anderen Stellenwert und wird häufig voellig anders angewandt und verstanden als bei uns.

Die libanesische Gastfreundschaft hat eine lange Tradition und wird von vielen Reisenden als beispiellos empfunden. Vor allem Individualtouristen werden die Erfahrung machen, dass sie immer wieder freundlich angesprochen und eingeladen werden. Hier ist Fingerspitzengefühl und Einfühlungsvermögen gefragt, denn trotz aller Gastfreundlichkeit ist es wenig angemessen, jede Einladung sofort anzunehmen, tagelang bei einer Familie zu verbringen oder größere Gefälligkeiten von Menschen, die man noch kaum kennen gelernt hat, anzunehmen. Ein allgemein gültiger Rat ist schwierig.
Als grobe Orientierung sei Ihnen empfohlen, bei Einladungen zunächst ein leichtes Zögern zu signalisieren. Sie werden merken, ob es ihr potentieller Gastgeber wirklich ernst meinte, denn in diesem Fall wird er mehrmals insistieren und Sie können die Einladung ohne Bedenken annehmen.

Wenn Sie sich bei einer Familie befinden, so beobachten Sie unauffällig das Verhalten der Familienangehörigen. Die libanesische Bevölkerung ist durch die unterschiedlichsten Religionen und Traditionen geprägt, so dass eine allgemeine Verhaltensregel nur sehr bedingt zu geben ist. Prinzipiell kann man sagen, dass anfängliche Zurückhaltung gepaart mit unkomplizierter, ungezierter Freundlichkeit Ihnen sicher die Tore zu den libanesischen Herzen öffnen wird.